根据中国2016年发布的"十三五规划"，行星探索是我国的重点工作之一，它最核心的意义在于拓展人类知识的边界，理解生命的起源，以及探索潜在的宜居星球环境。行星探测所需要的工程及科学知识储备通常极其复杂，根据以往的国际经验，国际合作在此类大型计划中往往发挥着极为重要的作用，因此让国际社会了解中国的行星探索路线对于中国发展行星探测研究具有重要意义。
受Nature Astronomy期刊编辑邀请，我所魏勇研究员、万卫星院士与客座学者尧中华博士，通过对照国际空间探测发展历史，系统阐述了中国的空间探测发展脉络，介绍了中国行星学界最近几年的迅速发展，包括成立中国地球物理学会行星物理专业委员会以及创办中国第一个行星物理专业期刊（Earth and Planetary Physics，简称EPP），并展望了未来潜在的发展方向（图1）。
文章还重点评述了中国该如何与国际行星学界相结合：中国的火星探测项目可与国际火星探测的科学目标各自发挥其独特的优势；通过国际合作建造以望远镜为主的木卫系统地质活动观测平台，带领中国木星探测迅速获得重大国际影响力，并在未来二十年木星探测潮流中发挥重要作用。
图1 中国过去，现在以及未来数年的探测计划及其探测目标（图片来源: Earth, NASA; Jupiter, NASA/JPL/University of Arizona; Io, NASA/JPL/University of Arizona; Mars, NASA/JPL/Malin Space Science Systems; Asteroid, NASA/JPL; Moon, NASA）
研究成果发表于Nature Astronomy。（Wei Y, Yao Z H, Wan W X. China's roadmap for planetary exploration[J]. Nature Astronomy, 2018, 2(5): 346-348.DOI:10.1038/s41550-018-0456-6）（原文链接）
【Nature官方报道】Nature Research：从月球到木星，中国迈上行星探索之路