GRL:高空流星尾迹观测研究

由于地球高空130 km高度以上大气稀薄，与流星体碰撞的大气分子相对稀少，同时缺乏足够的热能使流星体离化，因此一般认为流星尾迹主要发生在地球高空约80―120 km高度之间。在130公里高度以上的地球大气稀薄区域，流星现象能否发生并产生有关流星不均匀体（从而能被雷达探测到）是一个长期存在的问题。地质地球所地球与行星物理院重点实验室李国主研究员利用三亚VHF雷达在2013年7月11日至8月10日对流星不均匀体开展长达一个月的三维干涉探测实验，发现了一类新的高高度流星尾迹不均匀体，其产生的距离扩展流星尾迹回波（RSTE）出现在130 km高度以上，部分回波甚至出现在约170 km高度且持续时间大于10 s。统计显示这些高高度流星尾迹事件具有明显的地方时分布特征，主要出现在00-04 LT且几乎每天都可发生。相比以往认识，该项研究表明可能有更多的流星物质通过"飞溅过程"注入到地球高层大气。